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El artículo 1796 del Código Civil mexicano (similar a casi todos en Iberoamérica) define el contrato como "el acuerdo de voluntades para producir o transferir obligaciones y derechos". Esto no es más que una paráfrasis del principio romano consensus ad idem y la definición de obligación de Paulo: Obligationum substantia non in verbo, sed in consensu consistit (La esencia de las obligaciones no está en las palabras, sino en el consentimiento).
Lo que hace especial a Floris Margadant no es solo enumerar estas influencias, sino su método. Mientras los dogmáticos estudian el derecho como un sistema puro y lógico (siguiendo a Kelsen), y los historiadores lo estudian como un fenómeno del pasado, Margadant propone una síntesis: entender la regla actual, rastrear su origen romano, explicar por qué los romanos la crearon (contexto económico y social), y luego ver cómo mutó. Full Guide: La segunda vida del derecho romano
Por ejemplo, al estudiar el contrato de compraventa, Margadant no solo dice que viene de emptio-venditio. Explica que los romanos no tenían una teoría general del contrato (como la nuestra), sino un sistema de contratos nominados. La falla de ese sistema (¿qué pasa con los contratos innominados?) llevó a la creación de la actio praescriptis verbis, que es el antecedente directo de nuestra teoría del enriquecimiento injusto. Es decir, la "segunda vida" corrigió defectos de la "primera vida", pero usando herramientas romanas. Step 3 – After Reading (Synthesis & Application)